上眼瞼挙筋の仕組みと加齢性眼瞼下垂症
美容クリニック初心者
先生、『上眼瞼挙筋』ってどういう筋肉ですか？
美容と若返りの研究家
『上眼瞼挙筋』はまぶたを上げる働きをする筋肉だよ
美容クリニック初心者
まぶたを上げる筋肉って他にもありますか？
美容と若返りの研究家
ミュラー筋、前頭筋、眼輪筋という3つの筋肉が補助的に働いているよ
上眼瞼挙筋とは。
目元を美しく見せる手術を行う「美容外科」では、「上眼瞼挙筋（じょうがんけんきょきん）」という筋肉が注目されています。
上眼瞼挙筋は、上まぶたをもち上げる働きをします。まぶたを開閉する際には、上眼瞼挙筋に加えて、ミュラー筋、前頭筋、眼輪筋という4つの筋肉が協調して作用しています。中でも上眼瞼挙筋は、まぶたを上げる主力として、まぶたの裏側に位置しています。
脳からの信号が動眼神経を通して上眼瞼挙筋に伝わり、収縮します。このとき、上眼瞼挙筋に連なる「挙筋腱膜」が、眼球の奥にある半月形の板（上瞼板）を引っ張り上げ、まぶたが上昇します。上眼瞼挙筋の裏側にはミュラー筋が直接つながっており、まぶたの引き上げを補助しています。
まぶたを閉じる働きをするのは、目の周りの筋肉を覆う「眼輪筋」です。一方、「前頭筋」は表情筋の一種で、眉毛を引き上げたり、額にしわを作ったりする役割があります。
年齢を重ねると、筋肉は衰えてきます。また、挙筋腱膜がゆるむと、筋肉の力が上瞼板に正しく伝わらず、まぶたが十分に持ち上がらなくなります。これが「加齢性眼瞼下垂症」です。
加齢性眼瞼下垂症では、ものが見えにくくなったり、眠そうな印象になったりします。また、前頭筋を使ってまぶたを開けようとするため、眉毛の位置が高くなり、額にシワが刻まれるようになります。さらに、頭痛や肩こりの原因にもなることがあります。
上眼瞼挙筋の働き
上眼瞼挙筋は、上まぶたの挙上に関わる筋肉です。額の奥の骨（前頭骨）から起こり、上まぶたの皮膚に付着しています。この筋肉が収縮すると、上まぶたが挙がり、眼が開きます。
上眼瞼挙筋の働きは、主に2つあります。1つは「随意的な挙上」で、意識的にまぶたを挙げる動作です。もう1つは「反射的な挙上」で、まぶたを閉じた後、瞬時にまぶたを開ける反射運動です。この反射運動は、角膜や結膜などの目の表面に異物が触れたときに起こり、目を保護する役割があります。
まぶたを動かす4つの筋肉
上眼瞼挙筋の仕組みと加齢性眼瞼下垂症について理解するには、まずまぶたを動かす4つの筋肉について知ることが不可欠です。これらの筋肉は、まぶたの動きを制御し、目の健康に重要な役割を果たしています。
4つの筋肉は以下の通りです。
* -上眼瞼挙筋- 上まぶたを上げる責任を負う筋肉です。
* -ミューラー筋- 上まぶたの挙上を補助し、眼球の動きを滑らかにします。
* -眼輪筋- 目の周りを囲む筋肉で、まぶたを閉じる働きがあります。
* -涙腺筋- 涙の分泌を制御し、まぶたをわずかに下げるのに役立ちます。
加齢による筋肉の衰え
加齢性眼瞼下垂症は、上眼瞼を挙げる筋肉である上眼瞼挙筋の機能が低下することで起こる。この筋肉は年齢とともに弱くなり、まぶたを引き上げる力が弱くなる。その結果、まぶたが垂れ下がり、視野が遮られるようになる。さらに、この筋肉はまぶたを開けるために必要な神経の損傷によっても弱くなることがある。このような神経損傷は、脳卒中や糖尿病、顔面神経麻痺などの病気が原因となる可能性がある。
挙筋腱膜の弛み
加齢性眼瞼下垂症の主な原因の一つは、挙筋腱膜の弛みです。挙筋腱膜とは、上眼瞼挙筋と眼瞼板を接続する強靭な腱で、上眼瞼を持ち上げて開眼を保持する機能があります。加齢に伴ってこの腱膜が緩んだり弱くなったりすると、上眼瞼が重くなり、眼瞼下垂症を引き起こします。これにより、まぶたが垂れ下がり、視野が狭くなるだけでなく、顔の表情にも影響が出ることがあります。
加齢性眼瞼下垂症の症状と原因
加齢性眼瞼下垂症は、上まぶたを持ち上げる筋肉（上眼瞼挙筋）が衰えることで生じる病気です。そのため、症状として上まぶたの垂れ下がりが目立ちます。また、見ようとする際に額に力を入れてまぶたを持ち上げることがあります。
加齢性眼瞼下垂症の原因は明確にはわかっていませんが、加齢による筋肉の衰えが主な要因と考えられています。ただし、次のような要因も影響する可能性があります。
* 持続的な紫外線への曝露
* コンタクトレンズの長期使用
* 眼の手術
* 神経や筋肉の病気